濟(jì)瀆廟被譽(yù)為中原古建筑的博物館
古代濟(jì)、淮、江、河被稱(chēng)為四瀆，都尊為神，建有廟。湖北省歸歸縣長(zhǎng)江水神廟，名為江瀆廟。由于長(zhǎng)江三峽工程的建設(shè)，江瀆廟、屈原祠等文物就近搬遷至秭歸縣鳳凰山。江瀆廟布局為四合院式，面積858平方米。河南省鞏義市黃河水神廟是河瀆廟，初建于唐，水毀于宋。明初祭祀洛水被視為河瀆，朱元璋建造，共祭二水神。因此，河瀆廟又稱(chēng)大王廟，清代有十多棟建筑。淮河水神廟是淮瀆廟，在河南省桐柏縣，寺廟建筑已被破壞，只有遺址和古碑。
在我國(guó)現(xiàn)存的四瀆水神廟中，濟(jì)瀆寺建筑規(guī)模最大，保存最完好。廟院南北長(zhǎng)510米，大門(mén)與二門(mén)之間有一條狹長(zhǎng)的走廊，主院東西寬215米，占地面積8.6萬(wàn)平方米，約130畝。濟(jì)瀆寺又稱(chēng)清源祠，成立于隋開(kāi)皇二年(582年)，隋開(kāi)皇四年擴(kuò)建天慶宮和御香院。在唐、宋、元、明各朝，濟(jì)瀆寺大規(guī)模擴(kuò)建，明時(shí)建筑400多棟。清同治年間，農(nóng)民起義軍北方一支扭軍抵達(dá)濟(jì)源(1867年)，起義軍燒毀了濟(jì)瀆寺主樓淵德殿和一些有價(jià)值的建筑。中華人民共和國(guó)成立后，地方政府對(duì)濟(jì)瀆寺進(jìn)行了多次維修，現(xiàn)有建筑30多座，180多座。與其他三瀆水神廟相比，濟(jì)瀆寺占地面積和建筑規(guī)模第一，堪稱(chēng)世界第一水神廟。
濟(jì)瀆寺是一座高檔的古建筑。祠堂位于北向南，山門(mén)清遠(yuǎn)洞府前有一條寬闊的大道。據(jù)《濟(jì)源縣志》報(bào)道，大道上原有的東西二牌樓相對(duì)而立，可以通車(chē)，頗有氣度。進(jìn)入清遠(yuǎn)洞府門(mén)，是一條長(zhǎng)170米寬30米的走廊，然后是清遠(yuǎn)門(mén)、元德門(mén)、臨淵門(mén)。參觀者從大門(mén)進(jìn)入，先通過(guò)長(zhǎng)走廊，再進(jìn)入主庭院。
清遠(yuǎn)洞府門(mén)濟(jì)瀆廟山門(mén)是明代重建的磚木牌樓，由主樓和左右兩掖門(mén)組成。主樓由三座四柱懸山建造。四根中柱排列在一線(xiàn)，承載著巨大的屋頂，具有很大的觀賞價(jià)值。清遠(yuǎn)門(mén)與元德門(mén)之間有四座碑樓、東岳行祠、松里神祠等建筑。現(xiàn)在只有明洪武時(shí)期的大明圣旨碑。它描述了朱元璋平定世界的成就和五岳四瀆的圣旨。
淵德門(mén)以北是祭祀濟(jì)瀆神的主要建筑，如淵德殿、元君殿、三瀆殿。雖然這些建筑已經(jīng)被摧毀和焚燒，但它們宏大的建筑規(guī)模仍然可以從淵德殿遺址的臺(tái)基和基石布置中看出。遺址長(zhǎng)33米，寬22.8米，寬7間。布局為室內(nèi)雙槽，臺(tái)基前設(shè)雙踏道。
淵德殿后的宿舍建于宋代開(kāi)寶六年（973年）。它是河南省最早的木結(jié)構(gòu)建筑。它有兩個(gè)深的房間和五個(gè)寬的房間。其建筑特點(diǎn)是屋檐粗短，屋檐深，頂坡平緩，斗拱疏朗，木結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)潔活潑。
淵德殿是濟(jì)瀆神朝政的殿堂，宿舍是濟(jì)瀆神下榻的地方。在淵德殿和宿舍之間，原有的道路覆蓋連接構(gòu)成了隋唐祭祀建筑的一般工形格局，是濟(jì)瀆寺廟等級(jí)的重要特征之一。
在淵德殿和宿舍的兩側(cè)，有82對(duì)回廊和90對(duì)外回廊。在走廊和大廳之間，很少有綠化和樹(shù)木覆蓋，只有一棵千年的柏樹(shù)。自由、輕松、開(kāi)放的場(chǎng)地便于祭祀活動(dòng)，但也能襯托出大廳的威嚴(yán)和走廊的美麗。
宿舍北側(cè)，進(jìn)入淵門(mén)即到北海祠。北海祠是祭祀北海神的地方，所有建筑都圍繞北海池布局，具有古典園林風(fēng)格。池南龍亭直接有走廊，龍亭前有拜殿和22間走廊。池北為靈淵閣和北海神殿。北海池又稱(chēng)龍池，分東西兩池，所以也有北海池和龍池。東池長(zhǎng)43.5米，寬23.5米，面積約1022平方米。西池長(zhǎng)6.5米，寬42.5米，面積約2800平方米。池邊有橋亭、白虎亭、龍王亭。
濟(jì)瀆寺北海祠自成體系，與濟(jì)瀆寺整體布局相協(xié)調(diào)。其主樓仍以濟(jì)瀆寺軸線(xiàn)排列，形成祭祀重心。沿軸線(xiàn)兩側(cè)有幾個(gè)小亭子、亭子和橋。龍亭是明代早期建筑，宋元制。龍亭的建筑位置構(gòu)思巧妙:建在岸邊，突出在池子里，三面臨水，既體現(xiàn)了建筑與水的依賴(lài)關(guān)系，滿(mǎn)足了人們親水的心理需求，又為祭祀官員投擲金龍玉簡(jiǎn)和犧牲祝福提供了便利。
濟(jì)瀆寺東西兩側(cè)的天慶宮和御香院，是寺內(nèi)方丈和道士居住的地方，既有客棧的作用，也是各級(jí)官員在祭祀日前來(lái)參加祭祀活動(dòng)的地方。
